自比特幣誕生以來，類似的虛擬貨幣呈現(xiàn)爭奇斗艷的局面。據(jù)不完全統(tǒng)計，截至2014年5月，全球虛擬貨幣已超500種。這些貨幣絕大部分借鑒了比特幣的設(shè)計思路，僅在算法、參數(shù)等方面做了一定修改，圈內(nèi)人通常戲稱其為“山寨幣”。這些山寨貨幣的出現(xiàn)，使得虛擬貨幣領(lǐng)域出現(xiàn)了經(jīng)濟學(xué)家哈耶克所說的“貨幣競爭”現(xiàn)象：不同主體發(fā)行的貨幣在設(shè)計、推廣、技術(shù)、維護等方面相互競爭——筆者稱其為競爭性虛擬貨幣。
競爭性虛擬貨幣如雨后春筍一般涌現(xiàn)，究其原因，一方面是由于比特幣所蘊含的加密算法、算力保障安全、分布式自組織（DAC）、去中心化等重要思想給人以極大啟發(fā)，仿佛在傳統(tǒng)金融、互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域之外挖掘出了一個新的金礦，很多人開始掘金之旅，用比特幣的思想設(shè)計了競爭性虛擬貨幣。另一方面，去年比特幣價格暴漲，使得一些人認(rèn)為開發(fā)競爭性虛擬貨幣能夠獲得豐厚的利潤，而投資者也在價格高企的比特幣之外，擁有了低價的投資選擇。
但是，這些虛擬貨幣較比特幣更易出現(xiàn)價格的暴漲暴跌，投資風(fēng)險也就更大。從2013年的情況看，以年初至年內(nèi)高點的漲幅計，比特幣價格上漲了70余倍，萊特幣（LTC）上漲了1500余倍，點點幣（PPC）則上漲了3500余倍。而從2014年年初至5月底，比特幣價格下跌了11%，很多虛擬貨幣的跌幅則接近90%。
事實上，在忽高忽低的價格背后，競爭性虛擬貨幣的價格走勢仍有跡可循。從長期看，競爭性虛擬貨幣的投資價值及價格受到三個基本因素的影響：是否存在有價值的創(chuàng)新；是否在現(xiàn)實生活中得到應(yīng)用和推廣；是否形成了穩(wěn)定的生態(tài)社區(qū)。
一些高居市值榜首或是人氣很高的競爭性虛擬貨幣都滿足了這些條件。例如點點幣在挖礦方式上做了重大創(chuàng)新，從比特幣的工作量證明（POW）模式轉(zhuǎn)為權(quán)益證明（POS）模式，在不影響貨幣系統(tǒng)安全性的前提下節(jié)約了能源；暗黑幣（DRK）在保護用戶隱私方面取得了突出的進展。而狗幣的創(chuàng)始團隊十分注重營銷，展開了諸如贊助賽車隊、英國麥當(dāng)勞狗幣漢堡投票等一系列推廣活動，使其快速躥紅。萊特幣則由于有交易網(wǎng)站提供與萊特幣有關(guān)的股票、期貨交易，還有專業(yè)團隊開發(fā)的、可用于挖掘萊特幣的礦機，使得其產(chǎn)業(yè)鏈非常富有吸引力。
人們擔(dān)心，競爭性虛擬貨幣的繁榮會擾亂正常的金融市場秩序，若不加以規(guī)范，甚至?xí)苌鲆恍┻`法行為。比特幣的市值只有75億美元，競爭性虛擬貨幣的市值更小，很多幣種總市值甚至不足1億美元，尚不足以沖擊現(xiàn)有金融、貨幣和經(jīng)濟體系的條件。但虛擬貨幣注定是一個充滿風(fēng)險的投資領(lǐng)域。對各種競爭性虛擬貨幣的投資更是“步步驚心”。面對這樣一個千變?nèi)f化的新興事物，投資需要運氣，更需要嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆治龊蜕疃鹊睦斫狻?/p>
（責(zé)任編輯：年�。�
