中國與非洲雖遠(yuǎn)隔重洋，但都是人類文明的發(fā)祥地。從遠(yuǎn)古起，中國與非洲都向往對方。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，埃及女性木乃伊的頭發(fā)中就有絲織品。但在遠(yuǎn)古時代，中非之間只有民間的間接交往。公元前2世紀(jì)，張騫出使西域，為絲綢之路的開創(chuàng)創(chuàng)造了條件。公元前112年，安西王曾將埃及亞歷山大城的雜技藝人獻(xiàn)給當(dāng)時的漢代皇帝。

　　古代世界的大格局中出現(xiàn)過游牧文明與農(nóng)業(yè)文明的博弈。中國古代王朝為了對抗北方游牧民族的侵?jǐn)_，曾希望向西部尋找朋友。這種理念到了唐朝有了進(jìn)一步發(fā)展，在《舊唐書》《太平廣記》上就記載過被稱為僧祗奴和僧祗女的黑人藝人。到了宋元時期，中非絲綢之路已拓展到海上，中國銷往非洲的商品已不限于絲綢，瓷器、茶葉成為主要商品。非洲運(yùn)往中國的商品，則以香料為主。明代鄭和七下西洋，其中有四次到了非洲。鄭和的遠(yuǎn)航將古代中非關(guān)系推向了頂峰，其中一些船員留在了非洲，今天在肯尼亞等地可以看到鄭和下西洋的遺存。

　　到了15、16世紀(jì)，西方殖民主義興起，逐漸改變了世界格局。中非兩個古老文明均遭受過殖民主義侵略之苦。世界反法西斯戰(zhàn)爭的勝利，為中國和非洲的民族解放事業(yè)開辟了廣闊道路。1949年，中國人民建立了新中國。1951年，利比亞獨(dú)立。經(jīng)過半個世紀(jì)的斗爭，到20世紀(jì)末，納米比亞獨(dú)立和新南非建立標(biāo)志非洲獨(dú)立大業(yè)最終完成。在中國人民和非洲人民反抗外來壓迫、爭取民族解放的歷史進(jìn)程中，新中國給予非洲國家真誠的援助，非洲人民也堅定支持中國人民的正義事業(yè)，幫助中國重返國際舞臺，共同開辟了中非關(guān)系新紀(jì)元。

　　新世紀(jì)以來，世界形勢的變化和中非關(guān)系的發(fā)展，使非洲原有的一些特征顯現(xiàn)出新的價值和作用，值得認(rèn)真研究。特別是近年來，中東地區(qū)動蕩不已，恐怖襲擊向外蔓延，非洲的戰(zhàn)略地位更加引人關(guān)注。經(jīng)濟(jì)全球化和世界多極化，使非洲的政治、經(jīng)濟(jì)地位進(jìn)一步上升。中國已成為非洲的第一大貿(mào)易伙伴，有數(shù)千家中國企業(yè)走進(jìn)非洲。這種趨勢要求我們加強(qiáng)對非洲的研究。

　　研究非洲要有正確的視角和理念。21世紀(jì)的非洲已不同以往，整個非洲完成了獨(dú)立大業(yè)，面臨的新任務(wù)是發(fā)展復(fù)興，解決民生問題和新生國家的民主構(gòu)建問題。新世紀(jì)的中國，改革開放深入發(fā)展，也要實現(xiàn)偉大的民族復(fù)興夢。在此情況下，研究非洲不僅要從中國視角出發(fā)，也需要從非洲人民的視角出發(fā)。中非新型戰(zhàn)略關(guān)系強(qiáng)調(diào)政治上平等互信、經(jīng)濟(jì)上合作共贏、文化上交流互鑒�；バ�、共贏、互鑒是研究非洲的出發(fā)點。

　　加強(qiáng)對非洲的微觀研究。在研究中，應(yīng)改變“大非洲”模式。我們研究歐洲，不會把英國和愛爾蘭混為一談；談到東南亞，也不會把新加坡和老撾混為一談。但是，一些研究非洲的學(xué)者卻會把所有非洲國家混為一談。研究非洲也應(yīng)從某個國家、某個領(lǐng)域開始，研究的微觀化是必要的。加強(qiáng)對非洲的國別研究和具體議題研究，這樣才能對中非關(guān)系發(fā)展有更大幫助。

　　專門領(lǐng)域研究須進(jìn)一步深化。很長一段時間，我們著重于研究非洲的政治方面�，F(xiàn)在中非關(guān)系全方位發(fā)展，需要深化各個領(lǐng)域研究。例如，非洲的酋長不同于我國的地主，酋長制也不同于封建家長制，對非洲經(jīng)濟(jì)社會結(jié)構(gòu)的研究是我們必須關(guān)注的課題。要讓研究深入進(jìn)行，就需要不辭辛苦地做資料積累整理工作，同時也要為研究人員創(chuàng)造條件，支持他們到非洲進(jìn)行長期實地研究。

　�。ㄗ髡邽槟祥_大學(xué)歷史學(xué)院教授）