記者:前面提到的有1700多位科學(xué)家參與調(diào)研的《白皮書》,談到中國(guó)科研界時(shí)提出了一個(gè)“轉(zhuǎn)折點(diǎn)”的概念。你們?yōu)楹握J(rèn)為中國(guó)科研已處在轉(zhuǎn)型的十字路口?中國(guó)還有哪些不足之處有待提高?
劉珺:中國(guó)在科研領(lǐng)域顯著和持續(xù)的投入,已推動(dòng)了國(guó)家科研產(chǎn)出的大幅增加。但是,在這個(gè)關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折關(guān)頭,中國(guó)的科研環(huán)境也面臨著特有的挑戰(zhàn)。尤其是從科研的投入來看,基礎(chǔ)科研的投入比例還有待增加。盡管中國(guó)2014年的研發(fā)投入占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的2.1%,已與英美等發(fā)達(dá)國(guó)家相當(dāng),但僅有一小部分投入基礎(chǔ)研究之中。在受訪的學(xué)術(shù)帶頭人中,超過80%的人認(rèn)為中國(guó)應(yīng)在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域投入更多的資金。鑒于應(yīng)用研究領(lǐng)域的許多重大進(jìn)展都源于基礎(chǔ)研究的成果,增加基礎(chǔ)研究的經(jīng)費(fèi)投入將成為促進(jìn)創(chuàng)新的一項(xiàng)有遠(yuǎn)見的長(zhǎng)期戰(zhàn)略。目前,基礎(chǔ)研究經(jīng)費(fèi)僅占中國(guó)全部研發(fā)投入的5%,這一比例遠(yuǎn)低于美國(guó)的18%、英國(guó)的16%以及日本的12%。
目前,中國(guó)有不少科研資助機(jī)構(gòu)已設(shè)立了面向年輕科研人員的專項(xiàng)資金,但我們接觸的一些受訪者還是認(rèn)為,其金額往往較小并且期限較短。因此,資助機(jī)構(gòu)或許要考慮擴(kuò)大資助項(xiàng)目,提供時(shí)間跨度更大、金額更高的資助,尤其是面向職業(yè)生涯早期的研究者,因?yàn)樗麄兺ǔJ强蒲腥藛T中最具有創(chuàng)新力的人,科研生產(chǎn)力也最高。
對(duì)于最有創(chuàng)新性和生產(chǎn)力的優(yōu)秀青年科學(xué)家來說,目前的資助規(guī)?赡懿蛔阋跃S持實(shí)驗(yàn)室運(yùn)轉(zhuǎn)。真正具有創(chuàng)新性的研究往往需要更長(zhǎng)期的努力和更多的資金投入。而對(duì)年輕科研人員資助力度最大的項(xiàng)目往往名額緊張,競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。申請(qǐng)人必須花費(fèi)大量時(shí)間和精力,從不同渠道尋求各種資助,這分散了他們的研究精力。
許多年輕科研人員還無法申請(qǐng)一些重大資助項(xiàng)目,數(shù)千萬元到數(shù)億元人民幣的重大項(xiàng)目,通常只給予一小部分高級(jí)別的科學(xué)家,讓研究領(lǐng)域在這種大項(xiàng)目之外的年輕科研人員無緣于此。盡管這些重大項(xiàng)目很重要,符合國(guó)家利益,但也不宜過分強(qiáng)調(diào),以免擠占范圍更廣的小型項(xiàng)目的資金,特別是面向年輕科研人員的項(xiàng)目資金?蒲腥藛T通常在三十多歲到四十多歲時(shí)最有創(chuàng)造性和生產(chǎn)力,所以確保他們獲得足夠的科研資金對(duì)于創(chuàng)新是至關(guān)重要的。
記者:不知道在國(guó)外的科技從業(yè)者,對(duì)中國(guó)科學(xué)家有沒有一些“刻板印象”?這其中有哪些是真的被印證了的,有哪些是誤傳?能不能為中國(guó)科研的轉(zhuǎn)型提供一些建議?
劉珺:現(xiàn)在的科學(xué)評(píng)估體系導(dǎo)致博士后研究人員仍缺少。盡管中國(guó)擁有世界上數(shù)量最多的博士生和科技人員,但其中仍存在兩大人才空缺:即缺乏實(shí)驗(yàn)室技術(shù)人員和博士后研究人員。解決這兩類人才的短缺,對(duì)于中國(guó)科研繼續(xù)參與全球競(jìng)爭(zhēng)至關(guān)重要,因此科研機(jī)構(gòu)需要提高對(duì)這些崗位的重視度?梢酝ㄟ^一些措施來幫助解決這一問題,例如:提高合同制研究人員的薪酬,減少招聘中對(duì)海外經(jīng)歷的強(qiáng)調(diào)以及改革事業(yè)單位編制等刻板的聘用制度。
有能力的技術(shù)人員也日益發(fā)揮著重要的作用,因?yàn)樵絹碓蕉嗟难芯抗ぷ髦惺褂玫母鞣N復(fù)雜的設(shè)備和技術(shù),需要具備優(yōu)秀專業(yè)技能的技術(shù)人員來有效使用。這些崗位缺人,首先要解決人力資源不足的問題,科研機(jī)構(gòu)不妨摒棄陳舊過時(shí)的人事管理體制。編制系統(tǒng)是中國(guó)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代的產(chǎn)物,但仍在中國(guó)的事業(yè)單位包括政府機(jī)構(gòu)和科研院所中普遍施行。有固定編制的人擁有永久性職位并且享受特殊的福利待遇,而其他體制外的員工則只能簽短期合同。
在中國(guó)當(dāng)前的科研環(huán)境中,編制問題在很大程度上阻礙了招收博士后和技術(shù)人員。由于嚴(yán)格的名額限制以及硬性的學(xué)位要求,技術(shù)人員很難獲得有編制的崗位。而且現(xiàn)行體制更強(qiáng)調(diào)獲取資金的數(shù)量和論文發(fā)表數(shù)量,這些評(píng)估指標(biāo)通常無法反映技術(shù)人員的績(jī)效表現(xiàn)。再者,科研機(jī)構(gòu)在分配寶貴的編制名額時(shí),往往會(huì)向研究員和教授傾斜。編制的誘惑讓一些有能力的博士生去從事教職,而不是去做博士后或技術(shù)人員。
斯蒂芬·馮:我同中國(guó)科學(xué)家有過交談,我觀察到的一個(gè)情況是,也許由于文化和傳統(tǒng)的原因,中國(guó)的科學(xué)家相比西方科學(xué)家來說,更不愿意出錯(cuò)或者去進(jìn)行有可能失敗的嘗試,但其實(shí)科學(xué)本身就是一個(gè)不斷試錯(cuò)和嘗試的過程。
史蒂文:中國(guó)能有效地通過激勵(lì)手段來為科研發(fā)展設(shè)定目標(biāo)。但科學(xué)家容易受到目標(biāo)的限制,一切按計(jì)劃行事,這也不利于創(chuàng)新能力的發(fā)展。因此,中國(guó)首先需要在沿用現(xiàn)有機(jī)制和鼓勵(lì)嘗試新事物之間達(dá)成一個(gè)平衡。
第二,“充足后備力量”。中國(guó)的博士后群體無疑是缺乏的,這會(huì)阻礙科研的發(fā)展和進(jìn)步。部分原因是許多中國(guó)科學(xué)家選擇出國(guó)以獲得國(guó)際經(jīng)驗(yàn),這是有益的,但并無法替代中國(guó)本土博士后的培養(yǎng)。第三,“加強(qiáng)國(guó)際合作”。中國(guó)大學(xué)之間以及與國(guó)際大學(xué)的合作非常重要,但從歷史上看,許多合作是項(xiàng)目主導(dǎo)的。如果項(xiàng)目結(jié)束了,合作也就結(jié)束了。最有力的合作是經(jīng)歷多個(gè)科研項(xiàng)目之后建立的,科學(xué)家在合作中相互熟悉了,今后的項(xiàng)目就會(huì)一個(gè)比一個(gè)成功。中國(guó)在這方面日益發(fā)展成熟,但如果能進(jìn)一步建立“鼓勵(lì)可持續(xù)國(guó)際合作的機(jī)制,將有助于提升中國(guó)科研的實(shí)力!
劉珺:我們?cè)诎灼幸步ㄗh,中國(guó)的政策制定者可消除不利于正常學(xué)術(shù)交流的行政障礙,促進(jìn)國(guó)際合作。在國(guó)際科研合作中經(jīng)常需要交換實(shí)驗(yàn)材料,中國(guó)在這方面也存在一定障礙。一些郵寄到中國(guó)的樣本或其他材料可能會(huì)滯留海關(guān)數(shù)月,導(dǎo)致研究陷于停滯,某些生物材料還可能因此失效。此外,差旅費(fèi)的預(yù)算限制、國(guó)際旅行的行程限制及繁復(fù)的行政審批程序,都阻礙了國(guó)際性的學(xué)術(shù)交流合作。同時(shí),我們很欣喜地看到中國(guó)在基礎(chǔ)科研、博士后培養(yǎng)等方面的情況已經(jīng)得到了改善。