長(zhǎng)期以來(lái)，作為世界人口第一大國(guó)的中國(guó)，發(fā)愁的是如何控制人口數(shù)量不斷膨脹的問題。但如今，這種擔(dān)憂開始發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。根據(jù)中國(guó)社會(huì)科學(xué)院人口與勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)研究所最新發(fā)布的《人口與勞動(dòng)綠皮書》預(yù)測(cè)，如果總和生育率一直保持在1.6的水平，那么中國(guó)的人口負(fù)增長(zhǎng)將會(huì)在2027年出現(xiàn)，此后的2065年人口將減少到11.72億，相當(dāng)于1990年的規(guī)模。

　　雖然這只是按照現(xiàn)有人口增長(zhǎng)模型所作的預(yù)測(cè)，但在現(xiàn)實(shí)中人口出現(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)卻是即將大概率發(fā)生的事情。從2018年全國(guó)各地公布的人口出生狀況來(lái)看，部分地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)了人口增長(zhǎng)呈斷崖式下跌的趨勢(shì)。

　　人口負(fù)增長(zhǎng)給經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展帶來(lái)的沖擊是全方位的和綜合性的。對(duì)于勞動(dòng)力市場(chǎng)而言，其直接后果就是勞動(dòng)力供給數(shù)量減少，勞動(dòng)力成本上升。事實(shí)上，這種情形早在人口增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)逆轉(zhuǎn)之前就已經(jīng)發(fā)生了。從2003年起，我國(guó)開始出現(xiàn)部分沿海地區(qū)“招工難”“用工荒”的問題，并很快蔓延到全國(guó)。此后，勞動(dòng)力用工成本開始顯著地節(jié)節(jié)攀升。2012年，我國(guó)勞動(dòng)年齡人口首次出現(xiàn)凈減少345萬(wàn)；2017年，勞動(dòng)年齡人口減幅達(dá)到578萬(wàn)；預(yù)計(jì)2018年將超過(guò)600萬(wàn)。

　　眾所周知，我國(guó)改革開放四十年來(lái)之所以能夠取得輝煌的成就，一條重要的經(jīng)驗(yàn)就是充分利用了人口眾多、勞動(dòng)力資源豐富且成本低下的比較優(yōu)勢(shì)。也就是說(shuō)，人口紅利帶來(lái)的投資與消費(fèi)擴(kuò)張，是推動(dòng)我國(guó)經(jīng)濟(jì)保持四十年持續(xù)穩(wěn)定增長(zhǎng)的重要力量。

　　但是，在人口增速迅速下降，勞動(dòng)力成本不斷攀升的情況下，人口紅利正在快速縮減。假如人口負(fù)增長(zhǎng)的情況如期出現(xiàn)，屆時(shí)人口紅利將有可能徹底消失。這樣，從傳統(tǒng)的資源投入型經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式向創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)型發(fā)展方式轉(zhuǎn)變，盡快形成我國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展新動(dòng)能的任務(wù)，就迫在眉睫。

　　從發(fā)達(dá)國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，以人口與勞動(dòng)力素質(zhì)的提高替代人口數(shù)量的不足，是一條可行且必須采取的措施。在德國(guó)、日本等已經(jīng)出現(xiàn)人口負(fù)增長(zhǎng)的國(guó)家，正是因?yàn)橛幸恢Ц咚刭|(zhì)的勞動(dòng)力隊(duì)伍，才得以在激烈的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中始終保持其經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地位。

　　和改革開放之初相比，我國(guó)的人口與勞動(dòng)力素質(zhì)雖然已經(jīng)有了很大提高，但與經(jīng)濟(jì)高質(zhì)量發(fā)展的要求相比，仍存在著較大的差距。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前我國(guó)6歲以上人口人均受教育年限剛剛達(dá)到初中畢業(yè)水平。此外，我國(guó)勞動(dòng)力隊(duì)伍中技工數(shù)量不足，特別是高技能的“工匠型”勞動(dòng)者十分匱乏，已經(jīng)成為制約經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步高質(zhì)量發(fā)展的一大瓶頸。

　　因此，面對(duì)人口負(fù)增長(zhǎng)時(shí)代有可能提前到來(lái)的新形勢(shì)，應(yīng)更加重視人口與勞動(dòng)力素質(zhì)的提高，努力以素質(zhì)的提高替代數(shù)量的下降。這就要求既要大力發(fā)展和鞏固各級(jí)正規(guī)教育的成果，也必須高度關(guān)注各類職業(yè)教育和培訓(xùn)的發(fā)展。只有如此，人口負(fù)增長(zhǎng)給經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展帶來(lái)的沖擊才會(huì)降到最小，高質(zhì)量的發(fā)展也才會(huì)有更加持久的動(dòng)力。

　　（作者系對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)教授 博士生導(dǎo)師）